バンクーバー：蒸気時計 - 旅行のとも、ZenTech

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蒸気時計

　蒸気時計（英語：Gastown Steam Clock）は、カナダ西部のブリティッシュ・コロンビア州バンクーバー中心部バンクーバー・ダウンタウン、バンクーバー発祥の地であるギャスタウンにあります。
　レイモンド・サンダースが製作した最初の蒸気時計は、1977年、バンクーバーのギャスタウン地区（北緯 49度 17分04秒、西経123度06分32秒）にあるキャンビー・ストリートとウォーター・ストリートの交差点に設置されました。この時計は、バンクーバーの地域蒸気暖房システムの一部である蒸気排出口を覆うために作られたもので、蒸気を有効活用しつつ、ウォーター・ストリートとキャンビー・ストリートの角にある「セントラル・ヒート（Central Heat）」社の歩道用蒸気排出口を隠すという目的がありました。
　現在、この時計はバンクーバー市が所有していますが、製作にかかった約 5万8000カナダドル（推定）の費用は、地元の商店主や不動産所有者、個人からの寄付によって賄われました。蒸気機関と電気モーターを組み込んだこの時計には 4つの文字盤があり、15分おきに「ウェストミンスター・クォーター」のメロディを奏でる汽笛が鳴らされます。また、毎正時には時計の頂上から蒸気が噴き出します。
　動力源となる蒸気は、ジョージア高架橋（ジョージア・バイアダクト）の隣にあるプラントから供給される、ダウンタウン全域を網羅した低圧蒸気暖房ネットワークによるものです。この蒸気が時計の土台部分にある小型の蒸気機関を動かし、チェーン・リフトを駆動させます。チェーン・リフトによって持ち上げられた鋼球は、上部で放出されて下降するチェーンへと転がり落ちます。この下降するチェーンに乗った鋼球の重みが、一般的な振り子時計の脱進機を動かし、その動きが歯車を介して4つの文字盤の針に伝わります。さらに、この蒸気は音を鳴らす仕組みの動力にもなっており、鐘の代わりに汽笛を用いることで、ウェストミンスター・チャイムを奏で、時刻を知らせるようになっています。この時計を当初動かしていたのは、「スチュアートNo.4（Stuart #4）」型単式膨張複動式ピストンエンジン（ピストン径1インチ）です。このエンジンは、時計の側面にあるガラス越しに今でも見ることができます。しかし、時計の動作音が非常に大きく、正確な時刻を刻むこともできなかったため、1986年以降は、本来は予備としてのみ用意されていた電気モーターによって駆動されるようになりました。
　2014年10月、この時計は大規模な修理のために製作元によって一時的に撤去され、2015年1月に再設置されました。
　この時計は、ロックバンド「ニッケルバック（Nickelback）」のアルバム「ヒア・アンド・ナウ（Here and Now）」のジャケットに写っているほか、チャック・ノリス主演の 1991年のアクション映画「ヒットマン（The Hitman）」の劇中シーンにも登場します。また、2019年のモバイルゲーム「マリオカートツアー」や、Nintendo Switch用ゲーム「マリオカート8デラックス」に収録されているレースコース「バンクーバー・バケーション（Vancouver Velocity）」にも登場しています。

ギャスタウン蒸気時計地図（Map of Gastown Steam Clock, Gastown, Vancouver, British Columbia, Canada）

地図サイズ：560ピクセル X 560ピクセル

蒸気時計イメージ

このイメージデータはWikipediaから写真を引用し改変したものです。

ギャスタウン蒸気時計地図（Google Map）

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