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ガラパゴス諸島

　ガラパゴス諸島（スペイン語：Islas Galápagos、英語：Galápagos Islands）は、東太平洋に浮かぶ火山島群で、南アメリカ本土から西に 900キロメートル（560マイル）の赤道付近に位置しています。エクアドル共和国のガラパゴス州を構成し、人口は 3万3000人強（2020年）です。ガラパゴス州はサンクリストバル、サンタクルス、イサベラの 3つのカントンに分かれており、これらは諸島の中で最も人口の多い3つの島です。ガラパゴス諸島は、固有種の多さで有名で、1830年代にはチャールズ・ダーウィンがこれらの固有種を研究し、自然選択による進化論の着想の源となりました。これらの島々はすべて、エクアドルのガラパゴス国立公園および海洋保護区の一部として保護されています。1978年にユネスコの世界遺産（自然遺産）に登録されました。1978年の世界遺産登録はエクアドル初というだけでなく、世界遺産の制度が出来てから最初の登録です。
　1535年にトマス・デ・ベルランガ司教が偶然この島を発見する以前に、ポリネシア人や南米先住民がこれらの島々に到達したという確固たる証拠はありません。仮に訪問者がいたとしても、島々では淡水へのアクセスが乏しかったため、定住は限られていたようです。スペイン帝国も同様にこれらの島々を無視していましましたが、海賊の黄金時代には、様々な海賊がガラパゴス諸島を拠点としてペルー沿岸のスペイン船舶を襲撃しました。この時代に持ち込まれたヤギやクマネズミ、ドブネズミは、いくつかの島の既存の生態系に大きな損害を与えました。この地域の探検と地図作成は主にイギリスの船員によって行われました。ダーウィンのビーグル号による航海は、イギリスによる南米沿岸の広範な調査の一環です。1822年にスペインから独立し、1830年にグラン・コロンビア島を離れたエクアドルは、航海中の 1832年2月12日に正式にこれらの島々を占領し、領有権を主張しました。エクアドル海軍の創設者であるホセ・デ・ビジャミルは、島々の植民地化と入植を主導し、主要な島々の英語名を徐々にスペイン語に置き換えていきました。アメリカ合衆国は 1930年代にパナマ運河の西側への進入路を守る拠点として、島々に最初の空港を建設しました。第二次世界大戦後、その施設はエクアドルに移管されました。エコツーリズムが地域経済にとって重要性を増すにつれ、空港は 2010年代に近代化され、拡張工事にはリサイクル材を使用し、年間約 30万人の来訪者に対応するために再生可能エネルギー源に完全に移行しました。
 
ガラパゴス諸島 イメージ
ガラパゴス諸島
 
　ガラパゴス諸島への航空便は、サン・クリストバル島（サン・クリストバル空港）とバルトラ島（シーモア空港）の 2島に限られています。プライベートジェットは、宿泊施設を備えたバルトラ島空港を利用する必要があります。バルトラ島のシーモア空港は、大型機の発着が可能になるように最近（2012～2013年）改装されました。
　1969年までは、プライベート船またはチャーター船でしか訪れることができませんです。1969年4月にフォレスト・ネルソンのホテル・ガラパゴスが最初のツアーを開始するまで、定期航空便はありませんでした。すぐに他の旅行会社が​​ツアー船やヨットを導入し、地元の漁師たちは木造船を改造して、簡素なクルージングを客とともに始めました。これらの船がガラパゴス諸島における宿泊施設の主な供給源です。現在、宿泊客向けの設備を備えたヨットや船舶は約 85隻あります。2006年、軍政下のバルトラ島は限定的な宿泊キャンプに解禁されました。バルトラ島では、ビーチでの宿泊には軍政府の許可が必要です。他の有人島でも、地元住民に「レクリエーション」利用として指定されたビーチでのキャンプが許可されています。これらのキャンプ許可証はすべて、人数と泊数に制限があり、ほとんどの場合、3泊を超えてはなりません。
　サンクリストバル島、サンタクルス島、フロレアナ島、イサベラ島などの有人島では、陸上ホテルが開業しています。2012年までに、ガラパゴス諸島を訪れる観光客の半数以上が、日帰りボートとこれらの小規模ホテルを利用してツアーに参加しました。レストラン、アクセスのしやすさ、そして経済的な価格が、このツアーを魅力的な旅行オプションにしています。
　ガラパゴス諸島には、陸上の観光地が 54か所、スキューバダイビングまたはシュノーケリングのスポットが 62か所、合計 116か所しかありません。地域への影響を最小限に抑えるため、少人数のグループによる2～4時間交代制での訪問のみが許可されています。すべてのグループには資格を持ったガイドが同行します。
 
主要な島の場所が判るガラパゴス諸島 地図（日本語表記）
ガラパゴス諸島 地図
地図サイズ：400ピクセル X 400ピクセル
 
　ガラパゴス諸島では、少なくとも 2000万年前から、あるいはそれ以上に火山活動が続いています。東方移動するナスカプレート（厚さ 51百万キロメートル）の下にあるマントルプルームは、島嶼列と海山の下に厚さ 3キロメートルのプラットフォームを形成しています。ガラパゴス諸島のほか、この地域の主要な地殻構造としては、ガラパゴス諸島と、北へ200キロメートル（120マイル）離れたナスカプレートとココスプレートの境界に位置するガラパゴス拡大中心（GSC）の間にある北部ガラパゴス火山地域が挙げられます。この拡大中心は西側で東太平洋海嶺にまで達し、東側はココス海嶺とカーネギー海嶺に接しています。さらに、ガラパゴス・ホットスポットは太平洋大低せん断速度域（LPV）の北端に位置し、イースター・ホットスポットは南端に位置しています。
　ガラパゴス諸島は、多数の同時期に発生した火山を特徴としており、プルームマグマを起源とする火山もあれば、おそらくは海洋地殻が若く薄いため、アセノスフェアを起源とする火山もあります。LPVは、この薄いリソスフェアに構造的な弱点をもたらし、噴火によってガラパゴス・プラットフォームが形成されました。特にフェルナンディナ島とイサベラ島は、これらの弱点に沿って並んでいます。明確なリフトゾーンがないため、これらの島々は噴火前に高い膨張率を示します。イサベラ島のシエラネグラ火山は 1992年から 1998年の間に 240センチメートル（94インチ）隆起し、最近の噴火は 2005年です。一方、フェルナンディナ島のフェルナンディナ火山は 90センチメートル（35インチ）隆起し、最近の噴火は 2009年です。イサベラ島のアルセド火山は 90cmを超える隆起があり、最近の噴火は 1993年です。ガラパゴス諸島のその他の特徴としては、火山の間隔が狭いこと、火山の規模が小さいこと、カルデラが大きいことが挙げられます。例えば、イサベラ島にはエクアドル火山、ウルフ火山、ダーウィン火山、アルセド火山、シエラ・ネグラ火山、セロ・アスール火山の 6つの主要な火山があり、最近の噴火は 1813年から 2008年にかけて行われています。隣接するサンティアゴ島とフェルナンディナ島は、それぞれ1906年と2009年に最後に噴火しました。全体として、イサベラ島には 9つの活火山があり、1961年から 2011年の間に 24回噴火しています。これらの火山の形状は、ハワイ諸島の広く滑らかな形状とは対照的に、高く丸みを帯びています。ガラパゴス諸島の形状は、放射状と円周状の割れ目によって形成されており、山腹では放射状、カルデラ山頂付近では円周状になっています。円周状の割れ目から、短い溶岩流が堆積しています。
　群島の西端にある火山は、一般的に高く、新しく、発達したカルデラを有し、主にソレアイト玄武岩で構成されています。一方、東端にある火山は低く、古く、カルデラを持たず、より多様な組成をしています。西から東にかけて、フェルナンディナ島が0.05Ma、イサベラ島が0.65Ma、サンティアゴ島が 1.10Ma、サンタクルス島が 1.7Ma、サンタフェ島が 2.90Ma、サンクリストバル島が 3.2Maです。シエラネグラ島とアルセド島のカルデラには活断層系があり、シエラネグラ断層はカルデラの 2キロメートル（1.2mi）下にある岩床と関連しています。フェルナンディナ火山のカルデラは、1968年のマグマ水蒸気噴火により、史上最大の玄武岩質火山の崩壊を経験しました。フェルナンディナ火山は 1790年以降最も活発な火山であり、近年では 1991年、1995年、2005年、2009年に噴火を起こしています。また、4300年前から火山体全体が多数の溶岩流に覆われています。西部の火山群には、多数の凝灰岩丘が存在します。
 
ガラパゴス諸島の島々、正式名称は「コロン諸島（Archipiélago de Colón）」
  1. イサベラ島（Isabela Island（Albemarle））：ガラパゴス諸島最大の島
  2. フェルナンディナ島（Fernandina Island（Narborough））
  3. サンティアゴ島（ジェームズ島、ガラパゴス島、Santiago Island（James）)
  4. サンタクルス島（Santa Cruz Island（Indefatigable））
  5. フロレアナ島（Floreana Island（Charles or Santa María））
  6. エスパニョーラ島（Española Island（Hood））
  7. サンクリストバル島（San Cristóbal Island（Chatham））
  8. マルチェナ島（Marchena Island（Bindloe））
  9. ピンタ島（Pinta Island（Abingdon））
  10. へノベサ島（タワー島、Genovesa Island（Tower））
  11. ダーウィン島（カルペッパー島、Darwin Island（Culpepper））
  12. ウルフ島（ウェンマン島、Wolf Island（Wenman））
  13. バルトラ島（Baltra Island（South Seymour））
  14. サンタフェ島（Santa Fe Island（Barrington））
  15. ピンソン島（Pinzón Island（Duncan））
 
ガラパゴス諸島詳細地図（Map of Islas Galápagos）
 

 
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