アメリカ世界遺産：ランゲル＝セント・イライアス国立公園

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ランゲル＝セント・イライアス国立公園

　ランゲル＝セント・イライアス国立公園＆保護区（Wrangell-St. Elias National Park and Preserve）は、アメリカ合衆国北西端飛び地、アラスカ州中南部にある国立公園および自然保護区です。アメリカ合衆国最大のこの国立公園は、ランゲル山脈（Wrangell Mountains）とセント・イライアス山脈（Saint Elias Mountains）の大部分を占めています。これらの山脈にはアメリカ合衆国とカナダの最高峰のほとんどが属ており、世界で最も高い起伏のある地形の一つであありますが、海岸線（潮汐線）からは僅か 16キロメートル（10マイル）以内にあります。公園の最高峰は標高 18,008フィート（5,489メートル）のセント・イライアス山（Mount Saint Elias）で、アメリカ合衆国とカナダで 2番目に標高の高い山です。この公園は火山活動と氷河作用の競合する力によって形成され、高い山々はプレートテクトニクスによって隆起しました。ランゲル山（Mount Wrangell、標高 14,163フィート（4,317メートル））とチャーチル山（Mount Churchill、標高 15,636フィート（4,766メートル））は、これらの山脈の主要な火山です。公園内の氷河には、北米最大の山麓氷河であるマラスピナ氷河（Malaspina Glacier、アラスカ南東部（アラスカ・パンハンドルの先端）に位置し、幅約 65キロメートル（40マイル）、長さ約 45キロメートル（28マイル）、面積は約 3,900平方キロメートル（1,500平方マイル））、アラスカ最長の潮汐氷河（北米最大の潮間氷河）であるハバード氷河（Hubbard Glacier、長さ 76マイル（およそ122.3Km）、幅 7マイル（およそ11.3Km）、海面に接した先端で高さ 600フィート（およそ 183mで海面上 107m、水面下 76m）、そして世界最長の内陸谷氷河であるナベスナ氷河（Nabesna Glacier、アラスカ州、ランゲル山脈の奥深くに氷源があり、全長 85キロメートル（53マイル））などがあります。バグリー氷原（Bagley Icefield）は公園内部の大部分を覆っており、アラスカの永久氷原の 60％を占めています。公園と保護区の中心にある新興都市ケネコットは、1903年から 1938年にかけて、世界有数の銅鉱床を開発しました。廃坑となった鉱山の建物や製錬所は、国定歴史建造物地区を構成しています。
　この国立公園と保護区は、1978年12月1日にジミー・カーター大統領が古物法に基づきランゲル＝セント・イライアス国定公園に指定した後、1980年にアラスカ国有地保全法によって設立されました。これは、アラスカにおける公有地の割り当てに関する最終的な立法化を待つ間の措置でした。保護区は国際生物圏保護区に含まれており、「クルエーン/ランゲル＝セント・イライアス/グレイシャー・ベイ/タッチェンシニー＝アルセク」のユネスコ世界遺産（自然遺産、1979年）の一部です。この保護区は、東にカナダのクルエーン国立公園と保護区、南にグレイシャー・ベイ国立公園を含みます。
　この公園・保護区は、国立公園局が管理する最大の地域であり、総面積は 13,175,799エーカー（20,587平方マイル、53,321平方キロメートル）に及びます。これはアメリカ合衆国の 9州よりも広く、クロアチアとほぼ同じ面積です。8,323,148エーカー（13,005平方マイル、33,683平方キロメートル）が国立公園に指定され、残りの 4,852,652エーカー（7,582平方マイル、19,638平方キロメートル）が自然保護区に指定されています。公園と自然保護区の主な違いは、公園内ではスポーツハンティングが禁止されているのに対し、自然保護区内では許可されていることです。国立公園に指定されている面積だけでも、アメリカ全土にある63の国立公園のうち、最も小さい47の国立公園の面積を合わせたよりも広く、アメリカで最も小さい国立公園であるゲートウェイ・アーチ国立公園の 4,300万倍以上の広さです。さらに、公園と保護区の約 3分の 2にあたる 9,078,675エーカー（14,185平方マイル、36,740平方キロメートル）が、アメリカ合衆国最大の単一原生地域であるランゲル＝セント・イライアス原生地域に指定されています。

ランゲル＝セント・イライアス国立公園イメージ（セント・イライアス山（Mount St. Elias））

ランゲル＝セント・イライアス国立公園地図（Map of Wrangell-St. Elias National Park and Preserve, Alaska, United States of America）

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