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ジャパンタウン


 「ジャパンタウン(英語:Japantown, Vancouver)」や「リトル・トーキョー(Little Tokyo)」、あるいは「パウエル街(Paueru-gai or Powell Street、現在の通り名)」として知られるこの地域は、カナダ西部のブリティッシュ・コロンビア州バンクーバーのダウンタウン・イーストサイドにある歴史的な地区です。ギャスタウンの東、チャイナタウンの北に位置し、かつては多くの日本人移民が集まって暮らしていました。
 第二次世界大戦中、日系カナダ人の財産が没収され、彼らが強制収容所に送られたことで、ジャパンタウンは日本人街としての性格を失いました。戦後、一部の日本人は戻ってきましましたが、没収された財産が返還されることはなかったため、かつてのようなコミュニティが完全に復活することはありませんでした。現在、ジャパンタウンという地区は消滅しており、不動産開発業者からは「レイルタウン(Railtown)」という名称で呼ばれ、宣伝されることが一般的になっています。
 
バンクーバー ジャパンタウン地図(Map of Japantown, Downtown Eastside, Vancouver, British Columbia, Canada)
バンクーバー ジャパンタウン地図
地図サイズ:560ピクセル X 560ピクセル
 

ジャパンタウン 歴史

 1907年9月7日、バンクーバーで発生した反アジア暴動のさなか、アジア人排斥連盟(Asiatic Exclusion League)がジャパンタウンを襲撃しました。暴徒らはまずチャイナタウンで多くの窓ガラスを破壊し、続いてジャパンタウンへと押し寄せた。計 4回にわたる襲撃があったが、チャイナタウンでの出来事を知らされ、あらかじめ武装していたジャパンタウンの住民たちによって暴徒らは撃退されました。住民との衝突で負傷者が出たものの、暴徒らはパウエル・ストリート沿いにある50軒以上の商店や事業所の窓ガラスを破壊し、数千ドルにのぼる被害をもたらしました。襲撃から 100年を迎えた 2007年9月7日には、チャイナタウンとジャパンタウンを巡る「ライオット・ウォーク(暴動の跡をたどる散策)」が実施されました。
 第二次世界大戦前、この地区には数多くのレストランやホテル、商店が立ち並んでいたほか、3紙の邦字日刊紙(「大陸日報」、「加奈陀新聞」、「民衆」)が発行され、3つの仏教寺院、いくつかの銭湯(千歳湯、常盤湯、寿湯、松の湯)、そして1000人もの生徒が通う日本語学校が存在しました。1921年までに、この通り沿いにある日本人の商店や事業所の数は 578軒に達しました。また、「県人会」がコミュニティ内での相互扶助の役割を担い、世界恐慌の際には公的な福祉支援の必要性を軽減する助けとなりました。
 第二次世界大戦中、日系カナダ人は財産を没収されたうえに強制収容所や捕虜収容所へと送られ、ジャパンタウンは日本人のコミュニティとしての独自性を失った。戦後、一部の日本人がこの地に戻ってきたものの、カナダ政府に没収された財産が返還されることはなかったため、コミュニティがかつてのような形で復活することはなかった。現在、この地域はダウンタウン・イーストサイドのストラトコナ地区の一部となっており、非公式に「レイルタウン(Railtown)」と呼ばれています。
 パウエル・ストリート沿いには、かつて日本人が暮らしていた街の面影が、今もわずかに残されています。かつて「日本メソジスト教会」であったバンクーバー仏教教会は、現在もパウエル通りとジャクソン通りの交差点(ジャクソン・アベニュー220番地)に現存しています。また、アレクサンダー通りとジャクソン通りの交差点(アレクサンダー通り475番地および487番地)には、バンクーバー日本語学校および日本会館が残されています。この施設は、第二次世界大戦後にカナダで日系カナダ人に返還された唯一の物件です。1980年代に日本食レストランが急増するまで、パウエル通りにあった 2軒のレストランは、市内でも数少ない日本食を提供する飲食店の一つです。
 
ジャパンタウン イメージ(バンクーバー日本語学校&日本会館(Vancouver Japanese School and Hall))
ジャパンタウン
このイメージデータはWikipediaから写真を引用し改変したものです。
 

ジャパンタウン オッペンハイマー・パーク

 この地域にあるオッペンハイマー・パーク(Oppenheimer Park、パウエル・ストリート・グラウンズ)は、かつて野球チーム「朝日」の拠点であった場所であり、1977年に始まった「パウエル・ストリート・フェスティバル」が毎年2日間にわたって開催される会場でもあります。毎年8月の第1週末に開かれるこのフェスティバルは、日本文化の伝統を祝うと同時に、ダウンタウン・イーストサイド地区のオルタナティブな文化やストリート・カルチャーを称えるコミュニティの祭典です。
 
ジャパンタウン地図(Google Map)
 

 
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