サモア：ウポル島 - 旅行のとも、ZenTech

ウポル島

　ウポル島（英語：Upolu, Samoa）は、サモア諸島に属する島で、西太平洋の海底からそびえ立つ巨大な玄武岩質の楯状火山によって形成されています。島の長さ（東西方向）は 75キロメートル（47マイル）、面積は 1,125平方キロメートル（434平方マイル）で、サモア諸島の中で 2番目に大きい島です。人口は約 14万5千人で、サモア諸島の中で群を抜いて人口が多い島です。ウポル島は「大きな島」であるサバイイ島の南東に位置しています。サモア独立国の首都アピアは北海岸の中央部にあり、ファレオロ国際空港は島の西端にあります。歴史的に観測された噴火はありませんが、数百年前から数千年前のものとされる3つの溶岩流の痕跡が残っています。
　ポリネシア神話のサモア語族では、ウポルは島に最初に住んだ女性とされています。
　ジェームズ・ミッチェナーは、小説「南太平洋物語」（後にロジャース＆ハマースタインのミュージカル「南太平洋」の主要登場人物となる）に登場するブラッディ・メアリーというキャラクターを、島の南端にあるアギー・グレイ・ホテルのオーナーをモデルにして創作しました。彼女は 1960年当時もまだそのホテルを経営していました。その後、アピアに支店がオープンし、港を見下ろす場所にホテルが建てられました。

ウポル島イメージ（ウポル島の南東海岸）

ウポル島歴史

　1841年、この島はアメリカ合衆国探検隊によるウポル島砲撃事件の舞台となりました。
　19世紀後半、スコットランドの作家ロバート・ルイス・スティーブンソンは、ウポル島のヴァイリマ村に 400エーカー（160ヘクタール）の土地を所有していました。彼は 1894年にこの地で亡くなり、かつての邸宅を見下ろすヴァエア山の頂上に埋葬されています。ヴァイリマの土地は 1900年にドイツ領サモアのドイツ総督の公邸として購入されました。イギリスがサモア諸島の統治権を掌握すると、この土地は没収され、同じ用途で使用されました。その後、ニュージーランドの行政官の公邸として、そして独立後はサモア国家元首の公邸として使用されました。第二次世界大戦中、アメリカ海軍はこの島にウポル海軍基地を建設しました。
　2009年9月29日午前 6時48分11秒（現地時間、協定世界時17時48分11秒）に、ウポル島は津波に見舞われました。ウポル島南部の 20の村が壊滅したと報じられており、その中にはサモア首相トゥイラエパ・サイレレ・マリエレガオイの自宅があるレパ村も含まれていました。レパ村では、災害後、教会と村の歓迎看板だけが残っていました。
　2024年10月5日、ニュージーランド海軍の艦艇HMNZSマナワヌイがウポル島南岸のシウム沖で座礁し沈没しました。マナワヌイは近くのサンゴ礁を調査していた際に嵐に巻き込まれました。マナワヌイ号の沈没は周辺海域を汚染し、サファタ地区の地域住民の生活基盤を脅かしました。沈没現場周辺の規制により、住民は漁業を営むことができなかった。サモアとニュージーランド当局は、補償の不足と地域社会との対話の欠如を地元住民から批判されました。このため、地元住民はアピアにある中国大使館に財政支援を求めた。
　2025年2月12日、サモア政府はサモア科学研究機構（SROS）による調査結果を受け、HMNZSマナワヌイ号の沈没現場周辺に設けていた「予防区域」を解除しました。しかし、沈没船周辺2kmの立ち入り禁止区域は引き続き維持されました。

ウポル島地図（Map of Upolu Island, Samoa）

地図サイズ：340ピクセル X 360ピクセル

ウポル島自然

　サモアコケグモ（学名：Patu marplesi）は、ウポル島に生息する極めて小型のクモの一種です。ギネス世界記録によると、このクモの大きさは印刷されたページのピリオド（句点）ほどです。

サモアにおけるウポル島の場所が判る地図（Map of Upolu, Samoa）

地図サイズ：560ピクセル X 420ピクセル

ウポル島地図（Google Map）

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ウポル島 歴史

ウポル島 自然

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