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西アジア地図

　西アジア（英語：West Asia or Western Asia、もしくは南西アジア（Southwest Asia））は、アジアの最西端の地域です。多くの学者、国連機関、その他の機関の定義によれば、この西アジア地域はアナトリア、アラビア半島、イラン、メソポタミア、アルメニア高原、レバント、キプロス島、シナイ半島、南コーカサスから構成されます。この地域は、エジプトのスエズ地峡によってアフリカと隔てられ、トルコ海峡の水路（ボスポラス海峡とマルマラ海おとびダーダネルス海峡）と大コーカサス山脈の分水嶺によってヨーロッパと隔てられています。北東には中央アジア、東には南アジアがあります。この地域は、時計回りにエーゲ海、マルマラ海、黒海、カスピ海、ペルシャ湾、オマーン湾、アラビア海、アデン湾、紅海、アカバ湾、スエズ湾、地中海の 12の海に囲まれています。西アジアは、同様に定義される中東の大部分を含みます。「中東」は西洋の地理学者によって作られた政治用語であり、歴史的には政治的・歴史的文脈に応じて様々な地域を含んできました。一方、「西アジア」はより正確で一貫性のある地理用語です。エジプトの大部分とトルコ北西部は含まれず、コーカサス山脈南部が含まれます。
　西アジアの面積は 5,994,935平方キロメートル（2,314,657平方マイル）で、人口は約 3億1,300万人です。この地域に完全または部分的に含まれる国連加盟国20カ国のうち、13カ国はアラブ世界に属しています。西アジアで最も人口の多い国は、イラン、トルコ、イラク、サウジアラビア、イエメンです。
　世界植物分布記録計画（WGSRPD）では、西アジアはアラビア半島を含まず、アフガニスタンを含みます。国連食糧農業機関（FAO）はエジプトを除外し、アフガニスタンを含めています。国連環境計画は西アジアからキプロス、イスラエル、トルコ、イランを除外しています。
 
　「西アジア」という用語は実用的に用いられており、「正しい」あるいは一般的に受け入れられている定義は存在しない。その典型的な定義は、中東、東地中海、近東（歴史的にはよく知られているが、今日では広く使われなくなっている）という用語の定義とかなり重複していますが、完全に重複しているわけではない。ナショナルジオグラフィック・スタイル・マニュアル、および経済協力開発機構（OECD）のマディソン著『世界経済：歴史統計』（2003年）では、西アジア諸国としてバーレーン、イラン、イラク、イスラエル、ヨルダン、クウェート、レバノン、オマーン、カタール、パレスチナ（後者ではヨルダン川西岸地区、ガザ地区と呼ばれる）、サウジアラビア、シリア、トルコ、アラブ首長国連邦（UAE）、イエメンのみが含まれています。一方、国連工業開発機関（UNIDO）の 2015年版年鑑では、アルメニアとアゼルバイジャンが西アジア諸国として含まれており、イスラエル（その他）とトルコ（ヨーロッパ）は西アジア諸国として除外されています。
　UNIDOとは異なり、国連統計部（UNSD）はイランを西アジアから除外し、トルコ、ジョージア、キプロスを同地域に含めています。国連の地政学的東ヨーロッパグループでは、アルメニアとジョージアは東ヨーロッパに含まれ、キプロスと東トラキア・トルコは南ヨーロッパに含まれており、これら 3か国は国連教育科学文化機関（UNESCO）のヨーロッパのカテゴリーに掲載されています。
　西アジアのスポーツ統括団体の加盟国は、バーレーン、イラン、イラク、ヨルダン、クウェート、レバノン、シリア、オマーン、パレスチナ、カタール、サウジアラビア、アラブ首長国連邦、イエメンに限られています。アジアオリンピック評議会（OCA）主催の総合競技大会である西アジア競技大会には、これら 13か国を代表する選手が出場します。この地域のスポーツ団体には、西アジアバスケットボール協会、西アジアビリヤード・スヌーカー連盟、西アジアサッカー連盟、西アジアテニス連盟などがあります。
 
西アジア地図（Map of Western Asia）：日本語表記
西アジア地図
地図サイズ：720 X 580ピクセル
 

西アジア地理

　「西アジア」という地理的用語は、「近東」が地政学的な概念として定着する以前の 18世紀後半から 19世紀初頭にかけて既に使用されていました。例えば、ウィリアム・ウーズリーは 1795年の著書「ペルシア雑録（Persian Miscellanies）」の中で、シリア、メソポタミア、カルデア、ペルシアを含む地域を指す言葉としてこの表現を用いています。古典古代の歴史という文脈においては、「西アジア」は（スキティアのような）「内陸アジア」の領域とは対照的に、当時知られていたアジアの一部を指す場合がありました。一方、「東アジア」は、古典時代の著述家たちが地理的知識として認識していた最東端の領域、すなわちトランスオクシアナやインドを指していました。20世紀に入ると、考古学や古代史の分野において、「西アジア」はおおまかな地理的範囲を示す用語として用いられるようになりました。特に、エジプトと西アジアの初期文明を比較する際、「古代エジプトを除く「肥沃な三日月地帯」」を指す簡略的な表現として使われていました。
　現代の地政学や世界経済の文脈におけるこの用語の使用は、少なくとも 1960年代半ばにまで遡ると見られます。
 
　この地域は、エーゲ海、黒海、カスピ海、ペルシャ湾、アラビア海、アデン湾、紅海、地中海という8つの主要な海に囲まれています。
　北西および北側では、トルコ海峡や大コーカサス山脈の分水界によってヨーロッパと隔てられ、南西側ではスエズ地峡によってアフリカと隔てられています。一方、北東および東側では中央アジアや南アジアに隣接しています。この地域は、南ヨーロッパの東、東ヨーロッパの南に位置しています。
　イラン東部にあるダシュト・エ・カヴィール砂漠とダシュト・エ・ルート砂漠は、この地域とバルーチスターンや南アジアとを自然に隔てる境界となっています。
　西アジアには、アフリカプレート、ユーラシアプレート、アラビアプレートという3つの主要なプレートが集まっています。これらのプレートの境界はアゾレス・ジブラルタル海嶺を形成し、北アフリカや紅海を横断してイランへと延びています。アラビアプレートは東アナトリア断層において北上し、アナトリアプレート（トルコ）へと移動しており、トルコ東部におけるエーゲ海プレートとアナトリアプレートの境界も地震活動が活発です。
　西アジアの広範囲にわたり、いくつかの主要な帯水層が水を供給しています。サウジアラビアでは、古生代および三畳紀に由来する2つの大きな帯水層が、ジャバル・トゥワイク山脈の地下および紅海西側の地域に存在しています。また、白亜紀や始新世に由来する帯水層がサウジアラビア中部および東部の大部分の地下に広がっており、その中には淡水と塩水の両方を含むワシア（Wasia）やビヤド（Biyadh）といった帯水層も含まれます。農業用水としては、氾濫灌漑や畝間（うねま）灌漑、スプリンクラー方式などが広く利用されており、西アジア全域で約 9万平方キロメートルに及ぶ農地を潤しています。さらに、チグリス川とユーフラテス川も重要な水源となっています。
　西アジアは主に乾燥・半乾燥気候であり、干ばつに見舞われることもありますが、広大な森林や肥沃な渓谷も存在します。この地域は、草原、放牧地、砂漠、山岳地帯などで構成されています。西アジアの多くの地域では水不足が問題となっています。急速な人口増加に伴い水需要が増大する一方で、塩類集積や汚染が水供給を脅かしているためです。チグリス川やユーフラテス川などの主要な河川は、農業を支える灌漑用水の供給源となっています。
　西アジアには、「シャルキ（sharqi）」と「シャマル（shamal）」という2つの風の現象が見られます。シャルキ（またはシャアキ）は、南および南東から吹く風です。季節風の一種であり、4月から 6月初旬にかけて、また 9月下旬から 11月にかけて吹きます。この風は乾燥して塵を含んでおり、時速80キロメートル（時速50マイル）に達する突風を伴うこともあります。しばしば激しい砂塵嵐を巻き起こし、砂を数千メートルの高さまで舞い上げたり、短期間空港を閉鎖に追い込んだりすることもあります。この風は、季節の変わり目には丸一日、季節の最盛期には数日間続くことがあります。一方、シャマルは夏にイラクやペルシャ湾岸諸国（サウジアラビアやクウェートを含む）の上空を吹く北西の風です。日中は強まることが多いものの、夜間には弱まります。この気象現象は、年に 1回から数回発生します。
　西アジアには広大な山岳地帯が広がっています。トルコでは、アナトリア高原がポントス山脈とタウルス山脈に挟まれています。トルコにあるアララト山は、標高 5,137メートル（16,854フィート）に達します。ザグロス山脈はイラン国内、イラクとの国境沿いの地域に位置しています。イラン中央高原は 2つの流域に分かれています。北側の流域はダシュト・エ・カヴィール（大塩砂漠）であり、南側の流域はダシュト・エ・ルートです。
　イエメンでは多くの地域で標高が 3,700メートル（12,100フィート）を超えており、高地帯が紅海沿岸に沿って北へ、さらにはレバノン方面へと続いています。また、紅海沿いには断層帯が存在し、大陸リフト（地殻の引き裂き）によって、海面を大きく下回る地域を含む溝状の地形が形成されています。ヨルダン川西岸地区、イスラエル、ヨルダンの国境に位置する死海は、海抜マイナス418メートル（1,371フィート）にあり、地球の陸地で最も低い地点となっています。
　世界最大級の砂漠であるルブアルハリ砂漠は、アラビア半島の南側3分の 1に広がり、サウジアラビアのほか、オマーン、アラブ首長国連邦、イエメンの一部にまたがっています。ジェベル・アル・アフダルは、オマーン北東部、オマーン湾に面した地域にある小さな山脈です。
 
西アジア白地図（Outline Map of Western Asia）
西アジア白地図
地図サイズ：720 X 580ピクセル
 

西アジア（中東）経済

　中東の経済は極めて多様であり、多岐にわたる経済体制や発展段階を包含しています。潤沢な富を誇る炭化水素（石油・ガス）輸出国がある一方で、計画経済や新興市場の構造を持つ国、あるいはより自由化が進みサービス業を主軸とする市場を持つ国も存在します。石油・ガス以外でも、工業化、農業、観光、金融、技術といった各分野において、地域内の国々の経済状況はそれぞれ異なります。
　近年、多くの中東諸国は経済基盤の多角化に向けた取り組みを進めており、インフラ、教育、再生可能エネルギー、知識集約型産業への投資を行っています。一部の国では依然として天然資源が重要な役割を担っていますが、その他の国々では、貿易、サービス、工業生産が成長の原動力としてますます重要になっています。このように、中東の経済情勢は、歴史的に恵まれた資源という側面と、特定の単一セクターへの依存度低減を目指す現代の政策という、双方の要素によって形作られています。
　国際通貨基金（IMF）による成長の決定要因に関する分析は、国際市場との統合を深めることが、所得および国内総生産（GDP）の成長を大幅に押し上げる可能性があることを示唆しています。
　Bayt.comによる2015年3月時点の中東消費者信頼感指数によれば、回答者の 4分の 1近く（24％）が自国の経済は過去6ヶ月間で改善したと回答した一方で、3分の 1以上（35％）は悪化したと捉えていました。自国の経済に対して最も悲観的だったのはシリアの回答者で、83％が 6ヶ月前と比較して経済が後退したと考えていました。今後 6ヶ月間での自国経済の改善を予想する回答者は 38％であったのに対し、悪化を予想する回答者は 4分の 1に上りました。全体として、当時の事業環境を「非常に良い」と評価したのはわずか7％、「良い」と評価したのは 24％です。回答者の半数は、今後 1年間で自国の事業環境が改善すると予想していました。シリアの回答者は将来の事業環境についてより悲観的な傾向があり、約半数（49％）が悪化すると考えていました。
　1800年頃、中東において最も重要な産業は繊維生産であり、これに食品加工、家具製造、およびいくつかの専門的な産業が組み合わさっていました。工業生産は主に都市に集中していました。イスタンブールを除き、これらの都市はいずれも、良質な土壌を持つ広大な耕作地の隣に位置していました。固定価格制やギルド制度を採用していた多くの産業は、一定の職人技は維持していたものの、技術革新を促進するような体制ではありませんでした。都市のもう一つの重要な機能は、キャラバン（隊商）貿易を組織することです。
　19世紀初頭、中東の状況は 3つの異なる発展の道筋によって劇的に変化しました。すなわち、オスマン帝国の中枢部における穏健な改革と問題含みの開放化、エジプトにおける強制的発展、そして中央アジアやアルジェリアにおける直接的な植民地化です。
　生活水準を比較すると、19世紀半ばの時点では、中東は西欧の工業国よりも高い水準にありました。しかし、1900年頃に所得水準や大規模な構造変化が起こる中で、経済の停滞が消費行動を変化させ、中東の人々の栄養状態に永続的な変化をもたらしました。その結果、1900年頃には西欧の工業国が中東の生活水準を追い越すこととなりました。
　20世紀、脱工業化の時期を経て、中東では政治的復興を求める政治運動が起こり、指導者たちは再工業化の必要性を認識するようになりました。
 
西アジアの国々、リンク先には各国の地図があります。
国名（日本語） 国名（英語） 首都 最大都市
アフガニスタン Afghanistan カーブル（Kabul）
アラブ首長国連邦 UAE (United Arab Emirates) アブダビ（Abu Dhabi） ドバイ（Dubai）
イエメン Yemen サナア（Sanaa）
イスラエル Israel イスラエルが主張する首都：エルサレム（Jerusalem）、国際的に認められている首都：テルアビブ（Tel Aviv） エルサレム
イラク Iraq バグダット（Baghdad）
イラン Iran テヘラン（Tehran）
オマーン Oman マスカット（Muscat）
カタール Qatar ドーハ（Doha）
クウェート Kuwait クウェート・シティ（Kuwait City）
サウジアラビア Saudi Arabia リヤド（Riyadh）
シリア Syria ダマスカス（Damascus） アレッポ（Aleppo）
トルコ Turkey アンカラ（Ankara） イスタンブール（Istanbul）
パレスチナ（パレスチナ自治政府） Palestinian Authority エルサレム（Jerusalem） ガザ（Gaza）
バーレーン Bahrain マナーマ（Manama） ムハッラク（Muharraq）
ヨルダン Jordan アンマン（Amman）
レバノン Lebanon ベイルート（Beirut）
 

西アジアでのスポーツ

 

 
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